VPN, atau jaringan pribadi virtual, ada di mana-mana. Jika Anda pernah menghabiskan waktu di YouTube, kemungkinan besar Anda pernah melihat iklan yang menjual VPN — jumlahnya ada ratusan dan ribuan.
Kami menguji dan meninjau VPN sehingga Anda tidak perlu melakukannya — tapi apa itu VPN? Caranya cukup sederhana: VPN dapat menyamarkan alamat IP dan identitas perangkat Anda dengan merutekan lalu lintas Anda melalui server jarak jauh. Situs dan layanan akan melihat alamat IP yang berbeda dengan alamat IP Anda, dan penyedia layanan internet Anda hanya akan dapat melihat bahwa Anda terhubung ke server VPN, bukan situs mana yang Anda kunjungi. Artinya, VPN bisa menjadi alat penting untuk menjaga privasi dan keamanan data Anda, terutama jika Anda perlu terhubung ke jaringan yang tidak aman. Jika Anda menggunakan WiFi publik, misalnya, Anda tidak dapat memastikan apa yang mereka lacak saat Anda menjelajahi internet. Dengan VPN, ada lapisan privasi tambahan — selama Anda memastikan penyedia VPN tersebut dapat dipercaya. Namun VPN tidak boleh menjadi akhir dari perjalanan keamanan Anda. Kata sandi yang rumit, autentikasi multifaktor, dan dasar-dasar keamanan lainnya harus berada di urutan teratas dalam daftar periksa Anda.
Fitur VPN lain yang umum diiklankan adalah menghindari teknik pemblokiran geografis yang digunakan perusahaan untuk mencegah Anda mengakses konten tertentu. Karena Anda terhubung ke server jarak jauh, VPN dapat mengubah lokasi Anda secara efektif, sehingga memungkinkan Anda menonton konten Netflix negara lain atau, misalnya, menonton Dokter Siapa di BBC iPlayer khusus Inggris. Jika Anda berada di UE, Anda dapat mengakses situs yang diblokir karena peraturan perlindungan data yang ketat di kawasan tersebut. Di masa lalu, VPN bahkan digunakan untuk menghindari firewall politik yang dipasang untuk menyensor akses online.
Dengan banyaknya pembuat VPN yang membuat klaim besar-besaran tentang enkripsi tingkat militer, tembus pandang digital, dan kecepatan secepat kilat, sulit untuk mengetahui mana yang benar dan apa yang menjadi sensasi pemasaran. Itu sebabnya Engadget mulai mengevaluasi VPN pada tahun 2023, dengan mempertimbangkan sejumlah faktor seperti keamanan, kecepatan, latensi, batas penggunaan, dan harga. Dan meskipun kami tidak berharap untuk meningkatkan lebih banyak pengujian VPN hingga tahun 2025, panduan VPN terbaik kami akan terus menjadi basis cakupan kami. Sementara itu, ini adalah metodologi pengujian VPN kami saat ini.
Pemeriksaan latar belakang
Sebelum kami menginstal atau mendaftar suatu layanan, pekerjaan kami dimulai dengan menyelidiki garis keturunan setiap produk. Kami merujuk pada kebijakan privasi, laporan transparansi, dan audit keamanan yang tersedia untuk umum, dan mencatat spesifikasi keamanan setiap layanan. Kami juga melihat riwayat insiden keamanan setiap perusahaan seperti pelanggaran data. Kami mengandalkan beberapa karya akademis yang sudah ada sebelumnya dari badan-badan seperti Consumer Reports, VPNalyzer, dan lainnya ketika mempelajari spesifikasi keamanan.
Pengaturan
Langkah selanjutnya dalam proses peninjauan kami melibatkan peninjauan lebih dekat tentang bagaimana rasanya menyiapkan VPN. Hal ini mencakup melihat berbagai platform yang didukung oleh masing-masing VPN, mulai dari browser web tertentu hingga Smart TV, untuk lebih memahami cara penggunaannya. Kami juga melihat betapa mudahnya memulai VPN baru. Beberapa akan secara otomatis terhubung ke server yang aman setiap kali Anda menggunakan perangkat Anda, sementara yang lain membuat Anda melewati banyak rintangan untuk tetap masuk. Kami berusaha memahami betapa ramah pengguna dan intuitifnya VPN ini.
Batasan penggunaan
Meskipun banyak penyedia VPN menjanjikan bahwa layanan mereka berfungsi di semua perangkat sepanjang waktu, sering kali ada hal-hal kecil yang perlu dipertimbangkan. Kami memindai persyaratan layanan untuk setiap rencana perusahaan untuk memahami apa yang mereka tawarkan. Apakah ada batasan jumlah perangkat yang dapat dihubungkan oleh pengguna sekaligus? Apakah ada batasan “penggunaan wajar” yang berlaku setelah sejumlah lalu lintas tertentu? Apakah fitur lanjutan koneksi multi-hop dikunci hanya pada paket yang paling mahal? Kami menyelidiki semua hal ini sehingga Anda tidak perlu melakukannya. Kami juga melakukan banyak pengujian yang lebih spesifik pada saat yang bersamaan, yang memungkinkan kami memverifikasi klaim perusahaan tentang penggunaan perangkat secara bersamaan.
Kecepatan dan latensi
Langkah pertama dalam menguji kecepatan dan latensi adalah memastikan garis dasar koneksi sebelum menghubungkan ke VPN. Kami kemudian menggunakan fitur “koneksi cepat” pada aplikasi VPN untuk terhubung ke penyedia “tercepat” yang tersedia saat menguji kecepatan internet. Setelah terhubung, kami menjalankan tes kecepatan internet dengan Ookla dan tes ping dengan meter.net. Saat menyampaikan hasil ini, kami akan mencatat kecepatan rata-rata dan ping di seluruh hasil ini, serta perbedaan antara rata-rata tersebut dan kecepatan dasar kami saat tidak terhubung ke VPN.
Pemblokiran geografis
Kami menguji semua VPN dari AS. Untuk memeriksa apakah suatu layanan mampu menghindari pemblokiran geografis secara efektif, kami terhubung ke server yang berbasis di Kanada dan mencoba mengakses konten di Netflix yang hanya tersedia bagi pengguna di negara tersebut. Kami kemudian terhubung ke server yang berbasis di Hong Kong untuk mencoba menonton siaran langsung berita di saluran YouTube yang tersedia secara eksklusif untuk pengguna di wilayah tersebut. Terakhir, kami melakukan tes game dengan bermain di server di Inggris. Kami ingin melihat tidak hanya apakah kami dapat mengakses konten yang sama dari semua server ini, tetapi juga untuk menguji kelambatan atau masalah lain yang mungkin Anda alami saat menggunakan sesuatu.
Memeriksa kebocoran
Kebocoran DNS terjadi ketika perangkat Anda mengirimkan permintaan DNS yang tidak terenkripsi di luar terowongan terenkripsi layanan VPN Anda ke server DNS ISP. Hal ini secara efektif meniadakan penggunaan VPN dengan mengizinkan pihak ketiga melihat dan berpotensi melacak aktivitas penjelajahan dan alamat IP Anda.
Kebocoran WebRTC adalah masalah yang dapat terjadi di browser web modern yang juga dapat mengekspos alamat IP pribadi Anda ke situs web yang Anda buka. Meskipun Anda dapat menghindari hal ini dengan mengonfigurasi browser Anda agar tidak mengirimkan data tersebut, VPN seharusnya dapat mencegah hal ini terjadi.
Untuk memeriksa kedua masalah ini, kami menggunakan alat yang tersedia untuk umum seperti alat pencarian alamat IP NordVPN dan uji kebocoran ExpressVPN sebelum dan sesudah terhubung ke VPN dan memastikan tidak ada kesalahan yang terjadi.