Seorang hakim federal telah memutuskan bahwa perusahaan media sosial tidak dapat diwajibkan untuk memblokir jenis konten tertentu dari remaja. Putusan tersebut akan mencegah beberapa aspek dari undang-undang media sosial yang kontroversial di Texas diberlakukan.
Putusan tersebut muncul sebagai hasil dari tantangan kelompok industri teknologi terhadap Undang-Undang Securing Children Online Through Parental Empowerment (SCOPE), undang-undang Texas yang memberlakukan persyaratan verifikasi usia dan kebijakan lain tentang bagaimana perusahaan media sosial memperlakukan pengguna remaja. Namun, seperti The Verge tindakan tersebut juga mengharuskan perusahaan untuk “mencegah paparan materi yang berbahaya terhadap anak di bawah umur yang diketahui,” termasuk konten yang “mengagungkan” tindakan menyakiti diri sendiri dan penyalahgunaan zat.
Persyaratan terakhir itulah yang dibatalkan, dengan hakim mengatakan bahwa “suatu negara tidak dapat memilih dan memilah kategori kebebasan bicara yang ingin diblokir agar tidak dibahas remaja secara daring.” Hakim juga mengkritik bahasa yang digunakan dalam undang-undang tersebut, dengan menulis dalam keputusannya bahwa istilah seperti “mengagungkan” dan “mempromosikan” “bermuatan politis” dan “tidak terdefinisi.”
Pada saat yang sama, hakim tetap memberlakukan aspek lain dari undang-undang tersebut, termasuk persyaratan verifikasi usia dan larangan iklan yang ditujukan kepada anak di bawah umur. NetChoice, kelompok industri teknologi yang menentang undang-undang tersebut, berpendapat bahwa tindakan seperti Scope Act mengharuskan perusahaan teknologi besar untuk meningkatkan jumlah data yang dikumpulkan dari anak di bawah umur.
Undang-undang Texas, yang awalnya disahkan tahun lalu, merupakan salah satu dari banyak undang-undang di seluruh negeri yang mencoba menangani pengguna di bawah umur melalui platform media sosial. New York baru-baru ini meloloskan pembatasan kemampuan perusahaan media sosial untuk mengumpulkan data pengguna remaja, dan mewajibkan persetujuan orang tua bagi pengguna yang lebih muda untuk mengakses fitur-fitur yang “mencandukan” seperti umpan algoritmik. Anggota parlemen California juga baru-baru ini mengeluarkan tindakan, yang belum ditandatangani menjadi undang-undang oleh gubernur, yang mewajibkan perusahaan media sosial untuk membatasi notifikasi kepada anak di bawah umur dan membatasi mereka dari algoritma yang “mencandukan”.